Le pitching (approche HAUTE vers le green)
La technique du pitching, ou pitch, terrorise les golfeurs dont l’index est élevé. Pourtant, cette technique s’apprend rapidement pour peu qu’on s’y attarde. Le pitch fait partie de l’arsenal du jeu court, avec le putt et le chip. C’est donc un coup de golf très fréquent et qui permet de réduire son score de manière significative. De plus, le pitch est souvent la seule solution pour atteindre le vert.
Vous le savez maintenant, il faut savoir marcher (jeu court) avant d’apprendre à courir (jeu long). Et le pitching fait le lien entre le jeu court et le jeu long, car il s’agit en quelque sorte d’un mini-swing de jeu long. À mon avis, vous devriez y consacrer la plus grande partie de vos séances de pratique et variez les distances que le pitch vous permet d’atteindre aisément.
Un pitch, c’est quoi au juste?
Le pitch, ou approche haute vers le green, est un coup de faible intensité. Le mouvement s’apparente à celui qu’on exécute pour faire ricocher des pierres plates sur un plan d’eau. C’est comme un lancer de côté.
Pendant un long moment, la balle s’envole dans les airs pour ensuite s’immobiliser rapidement et avec peu de roulement sur le green. Ainsi, le pitch permet de survoler un obstacle, comme une fosse de sable (bunker) autour des verts. Le pitch fait donc le lien entre le chip et le demi-swing. En effet, si la distance au vert est trop loin pour le chip, mais trop proche pour un demi-swing, alors le pitch est tout indiqué.
PITCHING AVEC ARMAGE DES POIGNETS (approche HAUTE et qui ROULE PEU)
Position initiale pour le pitch
L’alignement des pieds : Il est ouvert, mais moins que pour le chip. Autrement dit, les pieds sont alignés vers la gauche de la cible pour les droitiers. Forcément, les pieds sont alignés vers la droite pour les gauchers. Les pieds sont légèrement écartés, mais la lame pointe vers la cible (elle est square). Puisque l’alignement des pieds est ouvert, l’alignement du bassin est également ouvert.
L’alignement des épaules : Quant à l’alignement des épaules, il peut être ouvert ou square. Il est naturellement ouvert en raison de l’alignement ouvert du bassin et des pieds. Néanmoins, vous pouvez tourner les épaules pour qu’elles soient parallèles à la ligne de visée et, donc, square.
La posture : La posture pour le pitch est moins haute que celle du chip.
La position de la balle : La balle est face au sein avant (le sein gauche pour les droitiers). Cela dit, éloignez-vous un peu de la balle pour créer une trajectoire plus haute ou, au contraire, rapprochez-vous d’elle pour une trajectoire plus basse.
La prise : Pour le pitch comme pour toutes les techniques, sauf le putting, la prise est digitale, c’est-à-dire davantage dans les doigts que dans la paume des mains. La prise est neutre ou faible, c’est-à-dire avec les mains plus ou moins tournées vers la cible sur la poignée.
La position des mains : Les mains se trouvent vis-à-vis la balle, mais vous pouvez les déplacer légèrement vers la cible ou en direction contraire. La position des mains par rapport à la balle au moment de l’impact influe sur la hauteur de ce coup d’approche.
La répartition du poids : Le poids se trouve davantage sur le pied avant. Il pourra y avoir un peu de transfert de poids durant le swing, surtout pour les pitch longs.
Le swing du pitch
Le backswing : Tournez les épaules pour exécuter l’élan arrière en armant les poignets pour former un L avec le bras avant. Au sommet du backswing, les mains sont très basses, mais la lame est très haute et pointe vers la balle, pas vers le ciel.
L’élan avant : Durant l’élan avant, les mains traversent la balle dans un mouvement fluide et continu. Les mains n’arrêtent pas à la balle, elles poursuivent leur chemin vers la cible jusqu’à ce que les deux bras soient complètement allongés vers celle-ci.
La position finale : En position finale, le nombril et le torse font face à la cible. Les bras sont complètement allongés et les poignets sont désarmés. Le talon arrière est soulevé et tourné vers la cible. Le genou arrière embrasse le genou avant. Gardez la pose pour la rétroaction (ressentez le mouvement exécuté pour le mémoriser, l’analyser et le corriger).
Conseils
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- En position initiale, tournez la pointe du pied avant vers la cible pour faciliter la rotation;
- Gardez l’arrière-train (les fesses) contre un mur imaginaire derrière vous pour ne pas vous relever;
- Swing de jeu court synchro tout en bloc : bras, épaules et hanches tournent ensemble tout au long du swing;
- Le bras avant est en pleine extension au sommet du backswing;
- Du sommet du backswing, entamez la descente comme si vous alliez frapper la balle avec le bout de la poignée;
- Ne croisez pas les avant-bras durant la descente, car il faut que la lame pointe vers le ciel à la fin pour une balle qui roule moins à l’atterrissage.
Autres considérations pour le pitch
Le pitch L à I : Plusieurs professionnels préconisent un swing « L à I » dont le swing avant est égal au backswing. Les poignets se désarment très rapidement sous l’effet de la force gravitationnelle.
L’effet rétro : Pour un léger effet rétro, la lame doit pointer vers le ciel à la position finale. L’effet rétro est plus accentué avec les balles de qualité comme la ProV1. Pour accentuer l’effet rétro, il faut tourner dans un « baril » sans déplacement latéral et avec plus de vitesse avec le corps qu’avec les bras ou les mains. À l’entraînement sur un practice, faites des pitch avec la main arrière seulement.
Plan du swing des pitch : Le plan du swing (arc du swing) est intérieur-extérieur de préférence, comme pour un mini‑draw. Ce plan de swing vous permet de réduire au minimum les risques de grattes et d’optimiser l’utilisation du rebond des wedges.
Le rebond des wedges : Le rebond est créé par la semelle des wedges lorsque vous placez leur lame en position ouverte. L’ouverture de la lame augmente le « loft’ de la lame et, par conséquent, la hauteur de vos pitch.
Comment armer vos poignets pour le pitch
Pour bien armer vos poignets, vous devez avoir la bonne prise. Je vous l’explique dans la vidéo ci-dessous.
Améliorez vos impacts
Voici un éducatif à faire à la maison pour améliorer la régularité (constance) de vos impacts.
Éducatif Chip et pitch en murmurant (le bourdon)
Comme Jack Nicklaus, exécutez des chips et des pitch en murmurant. Le murmure ne doit ni cesser ni fluctuer en intensité, ce qui indique que l’élan est fluide et détendu.
Éducatif Flamant rose (Pitching sur le pied avant)
Exécutez des pitch en plaçant votre pied arrière sur la pointe de ses orteils pour que presque tout le poids repose sur votre pied avant. Veillez à conserver votre équilibre en tout temps. Avant d’entamer votre swing, ouvrez le bassin vers la cible comme à la position d’impact et accolez le genou arrière au genou avant. Ne restreignez pas la rotation des épaules pour autant. Cet éducatif vous permet d’apprendre la position d’impact tout en améliorant votre équilibre. Soit dit en passant, l’équilibre est l’habileté la plus importante pour la régularité au golf. Combinez les deux éducatifs ci-dessus pour plus d’efficacité.
Pitch court / Pitch long
Pitch court et pitch long se pratiquent aisément à la maison. Voyez par vous-même ces deux pitch au ralenti. Remarquez que, avec le même tempo mais une longueur de swing différente, je produis les deux types de pitch : long et court.
Conseil sur les pitch court et long
Pour un pitch court d’environ 40 verges, n’engagez pas la rotation du bassin sur le swing arrière, mais engagez-la sur le swing avant.
Pour un pitch long de plus de 40 verges, engagez la rotation du bassin tant pour le swing arrière que pour le swing avant. Utilisez le transfert de poids sur les jambes pour augmenter la puissance et, par conséquent, la distance.
Contrôle de la distance : Tom Watson préfère contrôler la distance par la hauteur du pitch plutôt que par l’effet rétro, quelque peu imprévisible. Pour cela, utilisez différents bâtons (différents angles de lame).
Gardez le nez sur la balle
Éducatif Finition avec poignet avant inversé
Exécutez des pitch avec le poignet avant très arqué plutôt que cassé à la position finale. En finale de swing, le poignet avant arqué produit une lame très basse par rapport aux mains. Cet éducatif vous permet d’apprendre à frapper la balle sans pelleter, à tirer sur la poignée au lieu de pousser sur celle-ci avec la main arrière.
Éducatif Finition à une main (la main avant)
Exécuter des pitch en laissant la main arrière lâcher la poignée après l’impact. Cet éducatif favorise un impact descendant et le transfert de poids (reprise d’appui) et combat le relèvement hâtif du corps (de la tête) en descente.
Éducatif Déterrer deux tees à 10 cm de distance
Enfoncez deux tees dans le sol presque jusqu’à leur tête, à 10 cm l’un de l’autre sur la ligne de visée. Installez-vous en posture de golf le sein avant vis‑à‑vis le tee arrière. Dans un seul élan, déterrez les deux tees afin d’apprendre à brosser le sol au don endroit (entre le sein avant et l’aisselle avant). Vous pouvez remplacer le tee arrière par une balle de golf.
Éducatif Pas avant Gary Player
Durant l’accompagnement (follow-through), faites un pas vers la cible avec le pied arrière après avoir poussé sur ce pied en descente.
